Paru en 2008 chez Cherche-Midi
Décembre dans le comté de Nation, Iowa. Même si l'hiver est particulièrement
clément, tout semble marcher au ralenti. Un calme apparent pour
le shérif Carl Houseman et ses coéquipiers, qui va voler en éclats lorsque
les frères Heinman les appellent après avoir trouvé un cadavre sur les
terres de leur ferme isolée. La victime est vite identifiée : un immigré
mexicain qui travaillait à l'usine de conditionnement de viande casher.
Dès lors, le shérif Houseman comprend que l'enquête va être ardue.
Les campagnes américaines ont en effet bien changé au cours des
dernières années : l'immigration, qu'elle soit issue d'Amérique centrale
ou d'Europe de l'Est, a considérablement modifié leur physionomie. Rien
que dans le comté de Nation, on dénombre plus de dix-huit langues
parlées, et autant de traditions différentes, ce qui, pour un coin désolé
de l'Iowa, n'est pas sans poser quelques problèmes.
Lorsqu'un second immigré est retrouvé mort dans des circonstances tout
aussi mystérieuses, l'affaire prend une autre tournure. Et l'intervention
des «cow-boys» du FBI, peu enclins à ménager les forces de police
locales, va bien vite ajouter à l'hystérie qui peu à peu s'empare du comté.
Suspense haletant inscrit dans une réalité que Donald Harstad, shérif
dans l'Iowa depuis plus de vingt ans, connaît parfaitement : 4 jours avant
Noël est, plus encore qu'un thriller remarquable d'intensité, un document
brut sur les méthodes policières et sur les nouveaux visages du mal au
plus profond d'un pays en pleine mutation.