Paru en 2009 chez Presses de la Cité
Printemps 1919. De retour d'exode, la famille
Piquart retrouve sa région de Verdun. A quatorze ans,
Rosalie est une excellente élève. Encouragée par son
instituteur, elle espère devenir maîtresse d'école. Mais
sa mère Sidonie meurt des suites d'une longue maladie.
La tradition et le devoir désignent l'aînée des filles
pour s'occuper du foyer auprès d'Eugène, le père, maçon.
Désormais, Rosalie doit veiller sur ses frères et soeurs,
dont Marinette, qui, à trois ans, l'appelle d'instinct «petite
mère». Des années durant, Rosalie va sacrifier son enfance,
son rêve, sa vie de jeune femme pour les siens...
Roman pudique et bouleversant, Petite Mère est
également l'occasion d'évoquer la reconstruction d'une
région profondément marquée par la guerre de
1914-1918, autour de Verdun, ville symbolique.